叶小天原本只是大明王朝刑部的一个小小狱卒，他从小就没有什么大的志向，只想好好的当好自己的差事，顺便利用职务之便，从关押的犯人手里捞点钱。为了捞到一些好处，接受了一个死刑犯的委托，要帮别人送一封遗书回家乡而踏上出行的路。没想到他在路上却遇到了为非作歹之徒的追杀。为了逃命，他逃到了黔东。而此时，兵部官员应枫接到命令来调查权贵杨应龙意图图谋不轨的事情，却在半路被杨应龙派杀手杀掉了。葫县县令为了逃避保护不利的责任，决定让叶小天来冒充应枫。然而叶小天却不是一个甘愿做傀儡的人。机缘巧合之下，他成为了真正的葫县典史，误打误撞的开启了自己的仕途之路。叶小天勤政爱民，得到了当地广泛老百姓的爱戴